Paieška:

Leroy‘us Kolombo (Leroy Colombo) gimė 1905 m. gruodžio 23 d. Galvestone, Teksaso valstijoje.  7 m. susirgo meningitu. Ligos pasekmė – visiškas klausos praradimas ir abiejų kojų paralyžius. Brolių pastangomis Leroy‘us išmoko plaukti. Vandens terapija ir atkaklios treniruotės įveikė paralyžių, tačiau kurtumas liko. Dešimties metų L. Kolombo pradėjo mokytis Austino kurčiųjų mokykloje, tačiau po keturių metų, mirus tėvui, buvo priverstas ją mesti. 

Galėdamas be pertraukos plaukti daugiau kaip 3 valandas, įveikdamas didelius nuotolius, jis išlaikė visus testus ir tapo Galvestono etatiniu skęstančiųjų gelbėtoju. 

1923 – 1926 m. m. L. Kolombo dalyvavo daugelyje ilgų nuotolių plaukimo varžybų, du kartus laimėjo Amerikos Sporto Sąjungos (American Athletic Union - A.A.U) nacionalinį ištvermės čempionatą, ne kartą gerino ilgų nuotolių plaukimo rekordus.

Verta paminėti 10 –ies mylių plaukimo varžybas Misisipės upe, kurių Leroy nelaimėjo. Įspūdingai įveikęs 8 mylias, L. Kolombo išsinarino ranką ir dvi mylias plaukė viena ranka tačiau finišą pasiekė. Vienas jo varžovų, penkis kartus olimpinis plaukimo čempionas, Holivudo žvaigždė vaidinęs garsųjį „Tarzaną“, Džonis Veismuleris (Johnny Weismuller), varžybų nebaigė.

1929 – 1939 m.m.  jis laimėjo visas ilgų nuotolių plaukimo varžybas organizuotas Meksikos įlankoje. 

Gelbėdamas skęstančius Leroy‘us Kolombo pats skendo 16 kartų. Gelbėtojų atlyginimas tuo metu buvo apie 1 dolerį valandai. Kai kurie išgelbėtieji arba jų artimieji atsidėkodavo už išgelbėjimą ir pinigais. Tačiau būdavo ir taip – už išgelbėtą skęstantį šuniuką atsidėkodamas šeimininkas sumokėjo 25 dolerius, o už dvi išgelbėtas mergaites Leroy‘ui buvo atsidėkota dviem kanistrais alaus.

1962 m. L. Kolombo paliko gelbėtojo postą ir išėjo į pensiją. Per 40 metų dirbdamas gelbėtoju, jis išgelbėjo (oficialiai užfiksuota) 907 gyvybes ir buvo įrašytas į Guineso rekordų knygą kaip daugiausia skęstančiųjų išgelbėjęs gelbėtojas. 

Leroy‘us Kolombo mirė 1974 m. liepos 12 d. Tą dieną, pagerbiant jį, Teksaso valstijoje iki pusės stiebo buvo nuleistos vėliavos. 

L. Kolombo garbei ant jūros kranto, pliaže kuriame jis dirbo pastatyta memorialinė atminimo lenta (žr. nuotrauką).